Васильевский остров, сердце Санкт-Петербурга, — место контрастов и случайных встреч. Дома с лепниной и кирпичные здания соседствуют с новостройками, а модные бутики борются с заброшенными блошиными рынками. Именно здесь, среди этого хаоса, живёт полковник Александр Петрович Емелин — начальник уголовного розыска Василеостровского района, человек, привыкший к сложным ситуациям и неожиданным открытиям. Он недавно отметил очередную успешную операцию, когда его друг по службе донёс, что в главке подписан приказ, и он с этого момента станет руководителем отдела без приставки «и. о.». Но радость быстро сменяется разочарованием — коллеги собираются в ресторане, и в этот момент Емелин понимает, что всё не так просто, как кажется. В этот вечер его ждёт не только торжество, но и тень сомнений, ведь в этом городе каждое решение может обернуться неожиданной развязкой.
Дальше — больше. Емелин погружается в атмосферу улиц, где прошлое скрыто за фасадами домов, а новые дела переплетаются с давно забытыми тайнами. Он начинает копаться в старых протоколах, допрашивает свидетелей и выискивает ниточки, ведущие к загадочным событиям. Чем глубже он вникает, тем больше сталкивается с препятствиями — кто-то явно не хочет, чтобы правда всплыла. Вскрываются неожиданные связи, и полковник вдруг осознаёт, что его собственная безопасность под угрозой. Но самое главное — он выходит на след человека, который, казалось, давно исчез из поля зрения, и сталкивается с вопросом: кто здесь играет по своим правилам, а кто — по чужим?
И тут начинаются проблемы — кто-то явно пытается остановить его на полпути. Время тянет, а улики всё ещё не складываются в целостную картину. Емелин понимает, что каждый шаг может стать последним, а игра идёт на выживание. Он бродит по улицам, где тени прошлого мелькают за каждым углом, и ищет разгадку в лабиринте собственных сомнений и опасений. Пока он не знает, кто стоит за этим всем, и чем всё закончится, — только то, что за этим городом скрывается гораздо больше, чем кажется на первый взгляд.